Teoría del Big Bang

La teoría del Big Bang, literalmente "gran estallido" es la más popular. En este momento, emergió de la "nada" toda la materia, que hasta ese momento era un punto de densidad infinita. Éste explotó en un momento dado,  generando la expansión de la materia en todas las direcciones y creando lo que conocemos como nuestro Universo. Cada partícula de materia comenzó a alejarse muy rápidamente una de otra. La materia lanzada en todas las direcciones por la explosión estaba constituida exclusivamente por partículas elementales: Electrones, Positrones, Mesones, Bariones, Neutrinos, Fotones, entre otras (asta más de 89 partículas conocidas hoy en día).

En 1948, el físico ruso George Gamow planteó que el Universo se creó en una explosión gigantesca y que todos los elementos que conocemos hoy se crearon durante los primeros minutos después del Big Bang, cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron partículas subatómicas en los elementos químicos. Cálculos más recientes indican que el hidrógeno y el helio habrían sido los productos primarios del Big Bang, y los elementos más pesados se produjeron más tarde, dentro de las estrellas. 

Según se expandía el Universo, la radiación residual del Big Bang continuó enfriándose, hasta llegar a una temperatura de unos -270 °C. Estos restos de radiación fueron detectados por los radioastrónomos en 1965, confirmando así la teoría del Big Bang.

Uno de los problemas sin resolver en el modelo del Universo en expansión es si el Universo se seguirá expandiendo indefinidamente o se volverá a contraer.